在世界五代機陣營中，英國、法國、德國、意大利等傳統(tǒng)歐洲航空強國集體缺位，有的將五代機需求寄托于購買美國F-35戰(zhàn)機，有的堅持使用四代半戰(zhàn)機。但在六代機研制上，這些歐洲國家的態(tài)度有很大轉(zhuǎn)變。法國、德國、西班牙率先啟動“未來空中作戰(zhàn)系統(tǒng)”(FCAS)項目，英國、意大利與日本合作共同開發(fā)“全球作戰(zhàn)空中計劃”(GCAP)。
今年9月，在英國國際防務(wù)與安全裝備展上，由英國BAE系統(tǒng)公司、意大利萊昂納多集團和日本一家航空企業(yè)聯(lián)合成立的合資公司首次亮相，展示了GCAP的全尺寸新模型，并表示戰(zhàn)機可能采用二元矢量噴管技術(shù)。研制六代機另一“陣營”的法國則表示，下一階段將著力制造一架驗證機，以解決六代機研制中遇到的技術(shù)問題?？梢钥闯?，歐洲兩個六代機項目正加緊推進。
冷戰(zhàn)以來，歐洲戰(zhàn)機多采用聯(lián)合研制模式，以應(yīng)對共同的軍事威脅。這種模式可以整合各國優(yōu)勢技術(shù)，分攤高昂研發(fā)成本，通過聯(lián)合研制戰(zhàn)機加強各國間的政治和軍事合作。相關(guān)國家成功研制出“狂風(fēng)”戰(zhàn)機、“臺風(fēng)”戰(zhàn)機、“美洲虎”攻擊機、“阿爾法噴氣”高級教練機等一系列機型。
面對技術(shù)難度大、研發(fā)成本高的六代機，聯(lián)合研發(fā)成為歐洲發(fā)展先進戰(zhàn)機的必由之路。2001年，法國、英國、德國、意大利、瑞典和西班牙共同合作，開始預(yù)研六代機，并設(shè)想研制一整套有人和無人戰(zhàn)機組成的航空作戰(zhàn)系統(tǒng)。2014年，在前期預(yù)研基礎(chǔ)上，法國和英國正式啟動FCAS項目的可行性研究，BAE系統(tǒng)公司、達索公司、泰雷茲公司、賽萊克斯電子公司、羅羅公司等歐洲企業(yè)紛紛加入。
但好景不長，2016年6月，英國“脫歐”公投后，英國政府和企業(yè)放棄了與歐洲國家的部分合作項目。2018年，英國宣布自主研制“暴風(fēng)”六代機，與FCAS項目徹底決裂。隨后，意大利宣布加入“暴風(fēng)”六代機計劃。2021年，英國、意大利和瑞典聯(lián)合簽署了關(guān)于開展下一代戰(zhàn)機技術(shù)合作研究的備忘錄，但之后瑞典就因設(shè)計理念不同退出。
在這一過程中，日本持續(xù)關(guān)注“暴風(fēng)”六代機計劃，并積極與英國接洽，于2022年底兩國正式宣布將“暴風(fēng)”六代機計劃與日本F-X戰(zhàn)機計劃合并為GCAP。今年6月20日，英國、意大利、日本成立合資公司負責GCAP的推進，英國BAE系統(tǒng)公司、意大利萊昂納多公司和日本一家航空企業(yè)各持股33.3%，公司總部設(shè)在英國。
英國退出FCAS項目后，該項目并未完全解體。代表德國、西班牙兩國的空客公司與法國達索公司簽署協(xié)議，正式加入FCAS項目，共同研發(fā)六代機。此后，F(xiàn)CAS項目與GCAP同步發(fā)展，并積極向國際市場推介，尋找更多合作伙伴方。比如，F(xiàn)CAS項目于2023年吸納比利時作為觀察員國，GCAP則在發(fā)展沙特、澳大利亞、葡萄牙、印度等國參與。
六代機的研發(fā)涉及諸多高新技術(shù)領(lǐng)域，研發(fā)成本高、技術(shù)風(fēng)險大，背后還充滿各國政治博弈。出于經(jīng)濟、技術(shù)、軍事、政治和市場等多方面考慮，歐洲兩個六代機項目采用聯(lián)合研發(fā)模式，有助于分攤成本、整合資源、規(guī)避風(fēng)險、增強競爭力。但與其他國際防務(wù)項目一樣，參與者在裝備需求、設(shè)計理念、技術(shù)應(yīng)用等方面的分歧不可避免，造成項目推進并不順利。
目前，世界各國對六代機的技術(shù)標準尚未統(tǒng)一，歐洲兩個六代機項目正在探索中不斷調(diào)整，F(xiàn)CAS項目與GCAP所描繪的六代機愿景既有相似又有不同，但都面臨技術(shù)跨度大、實現(xiàn)難度高的問題。
FCAS項目將圍繞下一代武器系統(tǒng)進行設(shè)計。FCAS不僅是一架戰(zhàn)機，更是一個龐大系統(tǒng)。它整合大量相互連接、可互操作的作戰(zhàn)單元，包括下一代戰(zhàn)機、中空長航時無人機、無人機蜂群、現(xiàn)役戰(zhàn)斗機隊、巡航導(dǎo)彈等，所有這些武器裝備都在“作戰(zhàn)云”系統(tǒng)中協(xié)同配合，實時交換信息。此外，整個系統(tǒng)還與龐大的任務(wù)機隊、衛(wèi)星、陸地和海上作戰(zhàn)系統(tǒng)連接，形成完整作戰(zhàn)體系。
根據(jù)計劃，F(xiàn)CAS的能力建設(shè)將逐步推進。首先在21世紀20年代末，打造態(tài)勢感知能力;在21世紀30年代初實現(xiàn)有人/無人協(xié)同系統(tǒng)部署;到2040年取代“臺風(fēng)”戰(zhàn)機、“陣風(fēng)”戰(zhàn)機。GCAP則更專注于六代機研發(fā)本身。GCAP在設(shè)計之初提出要同時研發(fā)有人版本和無人版本，實現(xiàn)六代機與“忠誠僚機”作戰(zhàn)能力同步，并具備與其他有人機、無人機協(xié)同作戰(zhàn)能力。
GCAP將裝備激光等定向能武器，引入人工智能系統(tǒng)輔助決策，通過可虛擬顯示的飛行員頭盔代替?zhèn)鹘y(tǒng)儀表，具備眼球追蹤和動作控制能力，快速實現(xiàn)空戰(zhàn)決策和操作。此外，項目研發(fā)人員還積極探索生物識別和心理分析監(jiān)測功能，實時監(jiān)測飛行員執(zhí)行任務(wù)時的心理壓力、認知負荷以及缺氧等問題。其中很多新技術(shù)必須通過驗證才能投入應(yīng)用，因此根據(jù)計劃將于2027年前制造一架技術(shù)驗證機進行測試。但從目前進度看，原計劃2030年投產(chǎn)、2035年服役的進度表很難實現(xiàn)，形成戰(zhàn)斗力更有很長的路要走。
歐洲國家和日本原本希望在六代機研發(fā)上實現(xiàn)突破，躋身于世界航空強國行列。但無論是FCAS還是GCAP，描繪的愿景越美好，所面臨的技術(shù)問題越復(fù)雜，項目能否順利推進，對歐洲國家和日本航空工業(yè)的整合能力是一個嚴峻考驗。
歐洲兩個六代機項目的推進難題，不僅來自技術(shù)本身，更多的是技術(shù)以外的不確定因素——項目成員國各自防務(wù)需求不同和經(jīng)濟利益之爭。
在FCAS項目中，代表法國的達索公司與代表德國、西班牙的空中客車公司在一些具體需求和設(shè)計思路上存在較大分歧。比如，達索公司考慮到法國國防需求，堅持要求FCAS具備核打擊能力，并在其基礎(chǔ)上發(fā)展艦載機以滿足航母作戰(zhàn)需求，這將增加項目研發(fā)難度和資金投入。德國、西班牙顯然沒有這兩種需求，也不愿意為法國買單。此外，達索公司試圖壟斷飛控系統(tǒng)研發(fā)，德國要求兼容北約標準及人工智能核心，西班牙索要30%本土產(chǎn)業(yè)鏈份額，這些矛盾導(dǎo)致參與企業(yè)陷入“誰主導(dǎo)誰跟班”的混戰(zhàn)，德國多次表示將退出FCAS項目轉(zhuǎn)投GCAP陣營。
GCAP推進也不順利。英國、意大利、日本3國雖然成立合資公司，但仍有紛爭，意大利曾指責英國獨攬技術(shù)成果不愿分享。此外，GCAP從海外拉贊助的行為也帶來諸多風(fēng)險。比如，沙特要求參與的任何項目必須涉及本土工業(yè)，確保到2030年將50%的國防開支投資于國內(nèi)產(chǎn)業(yè);印度不僅要求在項目中承擔技術(shù)工作，還要求在本土進行生產(chǎn)。沙特和印度希望本國航空工業(yè)深度參與其中，這讓英國、意大利、日本3國舉棋不定，如果拒絕沙特和印度，將使GCAP研發(fā)成本不好分攤，同意的話兩國技術(shù)貢獻值又微乎其微甚至可能影響研發(fā)進度，還存在敏感技術(shù)泄露等安全問題。
此外，美國攪局讓原本就紛爭不斷的GCAP參與國更加艱難。今年5月，美國向日本推銷F-22和F-47戰(zhàn)機，其中F-47是美國波音公司正在研制的六代機。美國六代機的強勢沖擊對歐洲兩個六代機項目都是嚴峻挑戰(zhàn)。7月初，空中客車集團首席執(zhí)行官再次呼吁，歐洲各國應(yīng)保持團結(jié)，并建議將兩個六代機項目合并起來共同攻堅，但他的呼吁并未得到其他歐洲國家的響應(yīng)。
從長遠看，F(xiàn)CAS和GACP兩個六代機項目想要合并研制很難，想要順利推出兩款六代機也很難。未來歐洲六代機發(fā)展邁向何方，我們將繼續(xù)關(guān)注。
來源：解放軍報、中國軍網(wǎng)、中國國防報等綜合
