P-51“野馬”戰(zhàn)斗機(jī)——

　　活塞時(shí)代的空戰(zhàn)王者

　　■強(qiáng)裕功 許 可　　

P-51“野馬”戰(zhàn)斗機(jī)。資料圖片

　　有這么一款戰(zhàn)斗機(jī)，被稱(chēng)為二戰(zhàn)空戰(zhàn)之王，它就是美國(guó)的P-51“野馬”戰(zhàn)斗機(jī)。

　　在第二次世界大戰(zhàn)的戰(zhàn)場(chǎng)上，P-51曾立下赫赫戰(zhàn)功。據(jù)統(tǒng)計(jì)，僅在歐洲戰(zhàn)場(chǎng)，P-51就出動(dòng)13873架次，投彈5668噸，擊落敵機(jī)4950架，擊毀地面敵機(jī)4131架，甚至還擊落過(guò)當(dāng)時(shí)德國(guó)最先進(jìn)的噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)。

　　鮮為人知的是，這款傳奇戰(zhàn)斗機(jī)其實(shí)是戰(zhàn)火催逼下的“應(yīng)急產(chǎn)物”。二戰(zhàn)初期，英國(guó)空軍裝備的P-39戰(zhàn)斗機(jī)和P-40戰(zhàn)斗機(jī)與德國(guó)空軍的Me109戰(zhàn)斗機(jī)相比性能明顯落后，以致英國(guó)空軍在戰(zhàn)爭(zhēng)中損失慘重，急需補(bǔ)充戰(zhàn)斗機(jī)。起初，英國(guó)本想繼續(xù)采購(gòu)現(xiàn)有型號(hào)，用數(shù)量來(lái)彌補(bǔ)性能上的差距，但北美航空公司卻大膽提議：從零開(kāi)始設(shè)計(jì)全新戰(zhàn)斗機(jī)，并且120天內(nèi)造出原型機(jī)。

　　這份看似瘋狂的承諾，最終化作了驚人的執(zhí)行力。1940年9月9日，距離訂單下達(dá)才102天，P-51原型機(jī)就提前18天完成總裝。后來(lái)經(jīng)過(guò)嚴(yán)格測(cè)試，P-51于次年正式交付英國(guó)空軍。

　　P-51的誕生雖然略顯倉(cāng)促，但前瞻性的設(shè)計(jì)與持續(xù)不斷的優(yōu)化，使其最終成為活塞式戰(zhàn)斗機(jī)中的巔峰之作。

　　P-51的突出優(yōu)勢(shì)在于速度、航程與火力的完美平衡。它采用革命性的層流翼設(shè)計(jì)，能降低15%的空氣阻力，在7600米高空時(shí)速超過(guò)700公里，性能優(yōu)于同期的噴火式戰(zhàn)斗機(jī)。P-51的續(xù)航能力更是令人驚艷，早期型號(hào)掛載副油箱后航程超過(guò)2700公里，后期型號(hào)可連續(xù)飛行8小時(shí)，這讓盟軍轟炸機(jī)首次獲得全程護(hù)航，徹底扭轉(zhuǎn)了空戰(zhàn)格局。

　　P-51動(dòng)力系統(tǒng)的進(jìn)化堪稱(chēng)典范。這款戰(zhàn)機(jī)初期配備的艾利森發(fā)動(dòng)機(jī)在高空表現(xiàn)乏力，只能用于低空偵察。1942年，換裝英國(guó)梅林發(fā)動(dòng)機(jī)后的P-51“換心重生”——兩級(jí)增壓技術(shù)保障了它在萬(wàn)米高空的動(dòng)力，機(jī)腹散熱器排出的氣流還能產(chǎn)生額外推力，讓加速性能再上一個(gè)臺(tái)階。

　　在后續(xù)的實(shí)戰(zhàn)中，P-51更是大放異彩。1944年3月的柏林大空襲中，數(shù)百架P-51全程護(hù)航，以損失30架的代價(jià)擊落178架德機(jī)，此后德軍戰(zhàn)斗機(jī)再也難以威脅到盟軍轟炸機(jī)。在太平洋戰(zhàn)場(chǎng)，它從硫磺島起飛，為轟炸日本的B-29護(hù)航，憑借速度優(yōu)勢(shì)壓制日軍“零式”戰(zhàn)斗機(jī)。在抗日戰(zhàn)場(chǎng)上，中美混合聯(lián)隊(duì)的P-51成了日軍的噩夢(mèng)，1945年5月的南京空戰(zhàn)中，16架P-51一舉擊落10架“飛燕”戰(zhàn)斗機(jī)。

　　盡管活塞式戰(zhàn)斗機(jī)早就退出歷史舞臺(tái)，P-51“野馬”戰(zhàn)斗機(jī)仍是航空史上的不朽傳奇，其首創(chuàng)的遠(yuǎn)程護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)概念，以及航程與火力平衡的設(shè)計(jì)理念，至今仍深刻影響著現(xiàn)代戰(zhàn)斗機(jī)的研發(fā)。